Blauer Doktorfisch: Vorkommen und Lebensraum: Geografische Verbreitung: Der Blaue Doktorfisch ist im tropischen Westatlantik beheimatet. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich von der Küste New Yorks und den Bermudas über die gesamte Karibik und den Golf von Mexiko bis hinunter nach Brasilien. Auch im Ostatlantik rund um die Insel Ascension kommt er vor. Habitat: Er bevorzugt flache, lichtdurchflutete Gewässer in Tiefen von 2 bis 40 Metern. Zu seinen typischen Aufenthaltsorten zählen küstennahe Korallenriffe, felsige Riffstrukturen sowie ausgedehnte Seegraswiesen. Lebensweise und Verhalten: Ernährung: Als klassischer Pflanzenfresser (Herbivore) ernährt sich der Fisch benthisch vorwiegend von Algenaufwuchs und Seegras. Er kratzt Algen von Steinen und Korallenskeletten ab und leistet damit einen wichtigen Beitrag zum Schutz der Riffe vor Überwucherung. Sozialverhalten: Das Verhalten ändert sich stark mit dem Alter. Jungfische leben sehr versteckt, sind extrem territorial und verteidigen ihr Revier aggressiv gegen Eindringlinge. Erwachsene Tiere werden deutlich geselliger. Sie streifen oft paarweise oder in großen Schulen durch die Riffe, um gemeinsam zu fressen. Manchmal schließen sie sich dabei auch Trupps von Papageifischen an. Besonderheit (Farbwechsel): Der alternative Name "Spätblauer Doktorfisch" kommt von einer biologischen Eigenheit: Die Jungtiere sind zunächst leuchtend gelb. Erst mit zunehmendem Alter (ab ca. 10 cm Körperlänge) wechseln sie ihre Farbe schrittweise in das tiefe Blau der adulten Fische.